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Littérature étrangère

Hwang Sok-yong

Princesse Bari

✒ Sarah Gastel

(Librairie Adrienne, Lyon)

Années 1990. Cadette d’une fratrie de six filles, Bari grandit dans une maison dominant la mer à Chongjin, un « petit paradis sur terre » regorgeant de riz de bonne qualité et de poissons. Très vite pourtant, la roue tourne et la jeune fille fuit la Corée du Nord en proie à la famine et aux inondations, pour se réfugier en Chine. De la traversée du fleuve Tumen à l’abri fait de branches construit au pied de la montagne Paektu, de la boutique de massage Paradis au voyage à fond de cale d’un énorme cargo en partance pour Londres, Bari connaît le froid mordant, la solitude, la mort, les trafiquants de serpents et le commerce d’êtres humains. Puisant dans les dons de voyance qu’elle a hérités de sa grand-mère bien-aimée et dans sa force de caractère, Bari, dite « l’Abandonnée », trouvera le courage de surmonter les nombreuses épreuves qui rythment son chemin. Débarquant dans un Londres métissé électrisé par le passage au vingt-et-unième siècle, la jeune femme exerce ses talents de masseuse et de guérisseuse des âmes.

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