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Littérature française

Arnaud Cathrine

Roman de plages

✒ Aurélie Janssens

(Librairie Page et Plume, Limoges)

Le « roman de plage » pâtit d'une image négative : un roman médiocre dont le but est d'être captivant sans pour autant être trop intellectuel. Mais rajoutez un « s » à plage et l'on entre alors dans un tout autre registre.

En effet, s'il est question d'amour et de rupture, de voyage, de rencontres, dans le roman d'Arnaud Cathrine nous sommes à l'opposé d'une frivolité estivale. Tout commence par une séparation. Et comme le dit la psychologue de Raphaël, le narrateur : « Une séparation, ce n'est rien. Et c'est toute une vie. » Surtout quand on a vécu vingt ans ensemble, qu'on n'a rien vu venir et que l'on se retrouve avec ce « je ne t'aime plus » qui vous assomme, vous laisse vide. Ce qui aurait pu être une source inépuisable de récits, de mots, pour Raphaël, écrivain, le laisse asséché. Il ne voit pas plus loin que sa tristesse, les yeux embués de larmes et d'alcool. Alors, son éditeur et ami vient le sortir de sa torpeur et lui propose d'aller prendre l'air, au bord de l'océan, là où les mots, autrefois, venaient avec la brise et les embruns. C'est le début d'un voyage en quatre étapes, un chemin de croix où la sidération rend Raphaël ouvert à des rencontres insolites, des conversations profondes, des échanges qui le nourrissent, l’apaisent, l'aident à se reconstruire, oscillant entre humour, tendresse et émotion. Il y aura Mona, Loïs, Ellen, Elizabeth et Jeanne. Et il y a les autres voix, celles des auteurs et autrices qui s'échappent des livres que Raphaël a emportés avec lui : Chantal Thomas, Françoise Sagan, Claire Marin, Roland Barthes ou encore Marguerite Duras. Des livres qu'il gardera auprès de lui longtemps, d'autres qu'il laissera sur ses lieux de villégiature ou qu’il échangera avec ses nouvelles amitiés. À l'heure où certains voudraient imposer un virilisme outrancier, lire un homme qui doute, qui exprime des émotions avec délicatesse, pudeur et n'a pas peur de se mettre à nu, de parler d'intimité, fait du bien. D'autant que la lumière (et la littérature !), omniprésente dans ce roman, y apporte une dose de vie bienfaisante. Un roman qui reconstruit les âmes.

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