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Littérature étrangère

Emma Donoghue

Une fille j'ai embrassée

✒ Aurélie Janssens

(Librairie Page et Plume, Limoges)

Connaissez-vous Anne Lister ? C'était une femme de lettres anglaise, aventurière et pionnière du « lesbianisme moderne ». Le roman d'Emma Donoghue nous la raconte dans ses jeunes années.

Direction King's Manor, un pensionnat pour jeunes filles de bonne famille dans le Yorkshire en Angleterre, en 1805. Arrivée de Madras, quelques années auparavant, fille d'un médecin de la Compagnie des Indes disparu en mer, Eliza Raine fait son entrée dans le pensionnat. C'est une adolescente timide et discrète. Ce calme poli et strict va être mis à mal par l'arrivée d'Anne Lister. Dans cette école où l'on apprend aux filles à se tenir correctement, à avoir de l'esprit mais pas trop, à tenir sa place, son rang, son foyer et fonder une famille, à devenir une épouse parfaite, où l'on condamne tous les vices, à commencer par l'orgueil et la gourmandise, Anne Lister, son verbe haut et son irrévérence détonnent ! Elle parle fort, a de l'esprit, est avide de nouvelles connaissances, s'amuse à contourner les règles, est audacieuse. Tout le contraire d'Eliza Raine. Pourtant les deux jeunes filles vont partager la même chambre, se lier d'amitié, une amitié exacerbée par le frisson de la découverte, à l'adolescence, de sentiments nouveaux. Elles, que tout opposait, vont devenir inséparables. Et repousser l’inéluctable lié à leur condition : le moment où elles seront séparées pour être mariées. L'histoire est entrecoupée de lettres d'Eliza à Anne, rédigées dix ans plus tard depuis un asile psychiatrique. Que s'est-il passé pendant ces dix années ? C'est ce que vous découvrirez en lisant le passionnant roman d'Emma Donoghue. Une histoire d’une grande fluidité mêlant le romanesque, la fiction et la réalité, puisque Anne Lister a bel et bien existé. (Le genre de romans qui s'accompagne à merveille d'un Earl Grey ou d’un Darjeeling, d’un fauteuil confortable et que l'on dévore en deux jours.) Une rencontre inoubliable avec deux jeunes filles uniques et l'envie folle de découvrir un peu plus la vie et l'histoire d'Anne Lister !

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