Essais

Laura Spinney

La Grande Tueuse

Chronique de Jérémie Banel

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De la version contemporaine, on connaît plus ou moins les symptômes, et plus ou moins aussi le vaccin. De la version future, on connaît peu de choses, si ce n’est une psychose de temps en temps. Quant à la version passée, à part son origine prétendument espagnole, on n’en sait pas grand-chose. Apparue dans l’immédiat après-guerre de 1914-1918, elle a parcouru le globe en plusieurs vagues successives et coûté la vie a plusieurs dizaines de millions d’hommes et de femmes. C’est son histoire passionnante que nous raconte ici Laura Spinney, remontant à la source de sa diffusion et détaillant son parcours meurtrier. Mais c’est surtout, à travers cet exemple emblématique (l’épidémie de grippe espagnole fit plus de morts que la peste noire), une histoire plus générale des épidémies auxquelles les humains sont confrontés depuis leur sédentarisation, et des moyens mis en œuvre par le passé pour s’en prémunir. Par ce biais elle propose une histoire singulière de l’évolution de l’espèce humaine et questionne également son avenir.

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