Littérature étrangère

Tayari Jones

Des baisers parfum tabac

Chronique de Marie-Laure Turoche

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Le livre s’ouvre sur cette phrase : « Mon père, James Witherpoon, est bigame. » Dana est l’enfant illégitime. Sa mère, Gwen, est une très belle femme qui partage son mari avec Laverne qui elle, ignore tout. Laverne a également une fille, Chaurisse, qui a seulement 4 mois de différence avec Dana. Elles vivent dans la même petite ville et se croisent souvent. La première partie a pour narratrice Dana. Elle raconte les sacrifices qu’elle doit faire au profit de sa demi-sœur et comment elle et sa mère sont en quelque sorte fascinées par cette autre famille. La deuxième partie montre une Chaurisse loin de la petite fille gâtée à laquelle on pourrait s’attendre. À nouveau, Tayari Jones décrit la classe moyenne noire du Sud des États-Unis. Mais il s’agit surtout de faire le portrait de ces femmes qui se retrouvent à la merci des conventions et des hommes. Deux jeunes filles qui, à défaut d’être sœurs, auront été les meilleures ennemies.

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