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Littérature étrangère

Alexis Schaitkin

Un si joli nulle part

✒ Stanislas Rigot

(Librairie Lamartine, Paris)

Tout à la fois magnétique et acéré, déstabilisant et troublant, ce premier roman marque l’arrivée sur la scène mondiale d’une jeune auteure américaine soutenue par Joyce Carol Oates : une révélation.

Saint X est une île qui tient avant tout du paradis. Située dans les Caraïbes, elle allie un climat des plus séduisants à des plages de rêve baignées par une mer enchanteresse. Il faut ajouter à cela que les infrastructures touristiques se sont assez développées ces dernières années pour que les touristes puissent venir y oublier les rigueurs de l’hiver de la Côte Est américaine, dans des conditions, si on ne s’attarde pas trop à l’envers du décor, à la hauteur de leurs aspirations au luxe tropical. Mais pour la famille Thomas, le séjour vire au cauchemar lorsque leur fille aînée âgée de 18 ans, Alison, disparaît. Nous retrouvons des années plus tard la cadette, Claire, 7 ans à l’époque du drame, qui s’est installée à New York où elle travaille dans le monde de l’édition. La jeune femme s’est construite avec (ou contre) cet événement traumatisant, loin de ses parents. Un jour, le passé frappe à sa porte et Claire se retrouve projetée des années en arrière. Il est peut-être temps d’affronter les nombreuses interrogations laissées en suspens. Cette histoire, fil conducteur du roman, va en générer de nombreuses autres. En effet, les différents intervenants de cette disparition vont réapparaître ici et là, au travers d’un récit qui n’aura de cesse de prendre son lecteur à contre-pied, par les thèmes abordés qui dépassent très vite la question policière, la manière de les aborder et par la navigation entre hier et aujourd’hui, trouble à souhait. Le rythme de cette narration traversée de tensions, la structure du livre qui laisse progressivement apparaître le travail d’orfèvre d'Alexis Schaitkin, sans oublier l'apothéose finale, font d’Un si joli nulle part la première surprise majeure de cette année 2022.

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