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Littérature française

Thibault de Montaigu

Cœur

✒ Marie Michaud

(Librairie Gibert Joseph, Poitiers)

Alors que son père n’est plus que l’ombre de l’homme flamboyant qu’il fut, Thibault de Montaigu tente de reconstituer pour lui la vie de leur aïeul, Louis, mort en 1914 en menant la dernière charge de cavalerie de l’armée française.

Louis était capitaine d’une compagnie de hussards. Au moment où la guerre se mécanisait et allait reléguer les chevaux et leurs cavaliers à l’état de souvenirs glorieux, cet homme eut le courage mais aussi la folie de charger avec ses hommes contre l’artillerie allemande, ce qui lui coûta la vie. Il laissa derrière lui une épouse et cinq jeunes enfants dont Hubert, le grand-père de l’auteur, qui reçut la croix de guerre à sa place. Cette histoire, vieille de plus d’un siècle, Thibault de Montaigu la découvre presque par hasard alors que son père lui remet une chevalière familiale pour qu’il en soit le gardien. À travers elle, c’est bien l’histoire de la famille qu’il s’apprête à lui transmettre. Le goût surtout de la gloire oubliée. Car, de l’histoire du grand-père héroïque, il faudrait que le fils écrivain fasse un livre qui perpétuerait le mythe familial. Mais quelle histoire raconter exactement ? Thibault de Montaigu choisit de raconter à la fois le mythe et son envers moins brillant, sa quête aussi importante que sa découverte, le partage qui découle des secrets révélés, les ultimes élans de vie qui précèdent la mort, le pardon des blessures du passé et la rupture avec le cercle vicieux d’une paternité malmenée. Alors il raconte cette histoire à son père.« Parce qu’il se sent faible et qu’il a peur. Parce qu’il a besoin d’un héros maintenant qu’il ne peut plus en être un. » Derrière cet épisode historique bien réel, se cachent donc de nombreuses questions sans réponses autour du courage, de la réussite, de l’honneur et de l’abandon, qui permettront de donner enfin un sens à la mythologie familiale et de consoler un peu le père et le fils. Un roman personnel mais décentré, d’une grande intelligence et d’une profonde sensibilité.

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