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Essais

Pierre Bayard

Aurais-je été sans peur et sans reproche ?

✒ Marie Michaud

(Librairie Gibert Joseph, Poitiers)

Si le nom du Chevalier Bayard ne vous est sûrement pas inconnu, vous n’en connaissez peut-être pas la vie. Pierre Bayard nous plonge avec lui dans les pas de son illustre ancêtre pour mieux la comprendre.

Ainsi, Pierre Bayard nous entraîne une nouvelle fois dans une de ces expériences de pensée aussi passionnantes que déstabilisantes dans lesquelles se dévoile la « personnalité potentielle » d’un individu. Il nous avait notamment déjà confrontés au choix auquel fit face la génération de son père au moment de la Seconde Guerre mondiale dans Aurais-je été résistant ou bourreau ? (Minuit, 2013). Avec ce nouveau volume, c’est le moment de bascule entre Moyen Âge et Renaissance qu’il nous propose d’explorer dans les pas du célèbre chevalier Bayard dont il porte le nom. Mais comment véritablement se glisser dans la tête d’un homme de ce temps si lointain pour éclairer les enjeux de ses choix les plus essentiels : tuer comme le demande la fonction d’homme d’armes ou aimer son prochain comme le commande les principes chrétiens ? Devenu, le temps de l’écriture du livre, moine bénédictin consacrant sa vie à l’étude et à l’observation du monde depuis l’espace protégé du scriptorium, Pierre Bayard interroge les bifurcations et les choix potentiels du chevalier à travers des sources littéraires et historiques multiples. Entre thèse freudienne d’une « communauté psychique » qui transcende les différences temporelles et application des principes des « historiens de la sensibilité », Pierre Bayard restitue la trajectoire intellectuelle, émotionnelle et morale du chevalier Bayard pour envisager les enjeux des bifurcations et des choix auxquels il a été confronté et ainsi essayer de saisir ce qui s’est transmis de son ancêtre jusqu’à lui. Comme chaque fois, en résulte un livre brillant mais accessible, qui met en action de multiples concepts philosophiques, historiques, psychanalytiques mais aussi littéraires pour nous faire voyager dans le temps mais aussi tenter de comprendre nos rapports au monde et de répondre à cette éternelle question : « qui suis-je ? ».

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