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Littérature étrangère

Patricia Grace

Chappy

✒ Marie Hirigoyen

(Librairie Hirigoyen, Bayonne)

L’œuvre de Patricia Grace, romancière néo-zélandaise contemporaine, rayonne à travers toute l’Océanie. Depuis les années 1970, elle porte d’une voix puissante la reconnaissance de la langue et de la culture maorie comme part constitutive de l’identité de son pays. Elle déroule ici le fil de la mémoire d’une famille maorie tout au long du XXe siècle. Daniel, né en Europe, arrive en Nouvelle-Zélande pour reconstituer l’histoire de ses parents et grands-parents. Il recueille les souvenirs de chacun. Surgit alors un kaléidoscope de récits emboîtés où l’on découvre une extraordinaire histoire d’amour entre Chappy, le « p’tit gars du Chapon », clandestin débarqué d’un cargo, et Oriwia, au caractère bien trempé. À Tokyo, Hawaï, Wellington ou Auckland, les paroles se croisent, les décennies se chevauchent dans un patchwork chatoyant pour dire la mouvance, parfois la violence, d’une société qui apprend à vivre ensemble au cœur d’un océan, lien entre les îles, le Pacifique.

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