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Littérature étrangère

Meir Shalev

Un fusil, une vache, un arbre et une femme

MR

✒ Marc Rauscher

(Librairie Majuscule-Birmann, Thonon-les-Bains)

Il fut un temps, pas si éloigné, où pour réussir dans la vie, un jeune homme courageux et entreprenant n’avait besoin que d’un fusil, d’un arbre, d’une vache et d’une femme. Lesté de ces quatre fondamentaux, Ze’ev Tavori quitte sa Galilée natale au début du siècle précédent pour transformer un bout de désert israélien en jardin. Sur sa parcelle, il crée une pépinière qui prospérera au fil du temps. Pourtant, cet homme de caractère dissimule une grande part de ténèbres. Peu nombreux au village sont ceux qui osent évoquer cette nuit où son fusil allemand retentit dans la nuit, ni les rumeurs d’adultères qui collent à la peau de sa femme. Bien des années plus tard, sa petite-fille, Ruta, raconte l’épopée de ce grand-père à une historienne de la colonisation d’Israël. Son récit, semblable à un western yddish, raconte la vie rude de ces pionniers émaillée des joies et tragédies qui peuvent jaillir aussi brusquement qu’un serpent du désert.

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