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Littérature étrangère

Colson Whitehead

Harlem shuffle

✒ Nathalie Iris

(Librairie Mots en marge, La Garenne-Colombes)

Nous sommes à Harlem dans les années 1950. Ray, noir issu d’un milieu pauvre, a fini par s’en sortir. Il a ouvert un magasin de meubles, s’est marié, a un fils qu’il aime. Tout semble rouler. Mais un jour, son cousin vient le voir pour lui proposer de cambrioler l’hôtel de luxe Theresa, surnommé le Waldorf de Harlem. Une opération juteuse a priori sans risques. Ray commence par refuser puis se laisse convaincre. Ce sera le début de très grosses complications et de graves embrouilles pour Ray. D’autant que son beau-père, qu’il déteste, est plus ou moins mêlé à cette affaire. Une histoire banale, pourrait-on dire. Sauf qu’elle est écrite par Colson Whitehead, un formidable romancier américain. Celui-ci s’empare des tribulations de Ray et de ses comparses peu recommandables pour mettre en lumière le quartier de Harlem, berceau de la lutte pour les droits civiques et qui en est encore l’emblème. C’est magistralement écrit, dans la plus pure tradition du roman noir américain. On ne s’ennuie pas une seconde, à lire absolument !

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