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Littérature étrangère

Iida Turpeinen

À la recherche du vivant

✒ Aurélie Baudrier

(Librairie L'Insomnie, Décines-Charpieu)

Savez-vous ce qu'est une rhytine de Steller ? Ce mammifère marin de la famille des siréniens, comme le dugong ou le lamantin, aussi appelé vache d'eau, est le fil rouge de ce roman passionnant. Découverte lors d'une expédition menée par Vitus Béring dans les eaux de l'Arctique, l'espèce sera complètement décimée par l'homme en quelques décennies. L'animal va alors devenir un objet de collection puis de musée. À travers plusieurs époques, l'autrice finlandaise raconte l'histoire de la rhytine et de sa postérité. On suit plusieurs personnages : le naturaliste Georg Wilhelm Steller, le gouverneur d'Alaska Johan Hampus Furuhjelm, la peintre Hilda Olson et le restaurateur d’œufs John Grönvall. Iida Turpeinen interroge ainsi la patrimonialisation des espèces disparues tout en appelant à une prise de conscience. À la croisée entre le roman historique, le récit d'aventures et la réflexion écologique, ce livre génial et instructif est à ne pas rater.

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