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Littérature française

Christophe Boltanski

King Kasaï

✒ Christelle Chandanson

(Librairie Elkar, Bayonne)

Invité à passer une nuit entière dans l’AfricaMuseum (Belgique), Christophe Boltanski vit une expérience particulière. Entre animaux naturalisés, masques africains et autres objets ethnologiques, l’atmosphère met le journaliste mal à l’aise. En effet, récemment rénové, le musée reste marqué par ses fantômes, la lourde histoire des lieux, la violence du passé colonial et la difficile décolonisation d’un bâtiment conçu initialement comme un outil de propagande. Tout en déambulant, le narrateur explore le passé de la famille De Boekhat, des aventuriers coloniaux dont l’un d’eux, chasseur, est un des principaux pourvoyeurs d’animaux empaillés, notamment le fameux King Kasaï, un éléphant qui trône dans une pièce comme aux temps glorieux. Sans perdre sa verve incisive, le journaliste émet ses doutes sur la rénovation et questionne le difficile travail de vision contemporaine et décolonisée de l’Afrique, tant dans ce musée belge qu’en Occident.

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