Essais

Bruno Patino

Tempête dans le bocal

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Chronique de Élodie Bonnafoux

Librairie Arcanes (Châteauroux)

Après La Civilisation du poisson rouge (Grasset et Le Livre de Poche), formidable succès de librairie sur la mécanique et les conséquences délétères de l'économie de l'attention dont les algorithmes sont l'implacable machine, on retrouve Bruno Patino toujours aussi percutant pour nous parler de ce marché qui a littéralement explosé avec la pandémie de Covid-19.

Filant la métaphore piscicole, Bruno Patino creuse son sillon avec Tempête dans le bocal, un essai vertigineux et vivifiant qui pousse le lecteur à regarder en face l'ampleur du phénomène. Maniant à l'envi chiffres éloquents et anecdotes parfois croustillantes, il nous plonge sans nous noyer dans la réalité socio-économique du marché de l'attention. Mais de quoi parlons-nous ? L'économie de l'attention, qui transforme notre temps d'esprit disponible en produit exploitable et monnayable, avait déjà pris une dimension sidérante en quelques années. Puis la pandémie de Covid-19 a donné un coup d'accélérateur à notre vie connectée, entraînant ce qu'il convient maintenant d'appeler la plateformisation du monde, un véritable choc anthropologique. Cette réalité a des conséquences dans tous les pans de nos existences et on oublie sans doute trop vite que les algorithmes qui régissent ces réseaux sont toujours orientés vers un objectif commercial visant à maximiser le revenu publicitaire (les recettes publicitaires du groupe Facebook s'élèvent à cinquante-quatre milliards de dollars pour le seul premier trimestre 2021 !). Les effets sociaux et sociétaux ne sont pas non plus anodins, tant la prédominance de l'émotionnel sur le rationnel, la recherche du sensationnel et du clivant, la polarisation et l'hystérisation des débats, finissent par ronger les fondements de la vie citoyenne, basée sur une certaine concorde civile, la confiance envers les institutions et sur le sentiment d'un destin commun. Et encore, la réalité virtuelle n'en est qu'à ses débuts ! Les réseaux sociaux sont devenus un cinquième pouvoir, mais qui contrairement aux autres ne connaît ni véritable régulation ni contre-pouvoir. Leur responsabilité est réduite et leur puissance supérieure à celle de nombreux chefs d'État. Alors que faire ? Face au péril que représente le développement galopant du marché de l'attention, Bruno Patino lance des pistes de salut qui permettraient enfin l'émergence d'une gouvernance numérique. Portées par des repentis du système, des fondateurs de réseaux, des entrepreneurs, des chercheurs, des citoyens ou des décideurs politiques, des alternatives existent, marginales aujourd'hui mais qui sait ce que l'avenir nous réserve ? On referme ce livre en se disant que tout n'est pas perdu, mais qu'il importe de prendre à bras le corps cette question de l'économie de l'attention, devenue centrale pour l'humanité. Et que le plus tôt sera le mieux.