C'est un petit archipel perdu au milieu de l’océan Indien dont l'histoire mouvementée rejoint celle de nombreuses colonies. Une histoire faite de souffrances, de spoliations et de criantes injustices.

Connaissez-vous les Chagos, ce petit archipel perdu au milieu de l’océan Indien ? Sans doute pas, comme c'était mon cas avant de lire Rivage de la colère, le très beau roman de Caroline Laurent (Les Escales et Pocket). L'auteure y racontait la vie d'une jeune Chagossienne obligée de quitter sa patrie, territoire britannique au sein duquel elle n'avait visiblement aucun droit. Son histoire semblait tellement romanesque que l'on avait du mal à la croire inspirée de faits réels. Et pourtant, ce sont bien de ces « faits réels » dont nous parle à son tour Philippe Sands dans La Dernière Colonie. En 1966, le gouvernement britannique cède en secret la principale île de l'archipel aux Américains. Loin de tout, les Chagos occupent une position commerciale et militaire stratégique dans le contrôle des voies maritimes. C'est ce qui poussera Washington à vouloir y installer une base militaire, intimant l'ordre à Londres de vider les îles de ses habitants. Les Chagossiens seront peu à peu expulsés de l'archipel dans des conditions ignominieuses vers les Seychelles et l'île Maurice où rien n'a été prévu pour leur accueil, voire leur simple survie. À travers le témoignage d'une de ces femmes forcées à l'exil, Philippe Sands, avocat, donne à voir le combat des Chagossiens pour que soit reconnue l'illégalité de leur expulsion et que leur soit accordé un droit de retour dans leur archipel. Il explicite les faits historiques, nous guide à travers les méandres du droit international et ceux de la géopolitique contemporaine. Une grande enquête plus que jamais nécessaire sur des dérives post-coloniales à l'œuvre aujourd'hui encore.