Comme s’il exposait des tableaux sur un mur, Emil Szittya dresse le portrait de tous les vagabonds et autres déclassés du début du XXe siècle dont il a croisé la route. Dans une sorte de litanie humoristique et déjantée, il établit les règles de la vie de bohème, bien loin des mythes romantiques et désuets qu’on lui prête. De Chagall à Jaurès en passant par les plus illustres inconnus, Emil nous promène à travers l’Europe des déchus volontaires, celle des trimardeurs et anarchistes qui refusent la vie bourgeoise et bien rangée. Une série de portraits singuliers et hétéroclites s’accumulent comme autant de croquis à collectionner et défilent devant nos yeux interloqués. Ce Cabinet de curiosités est semblable au bottin mondain d’une société interlope où prostituées et malfrats côtoient librement artistes et mécènes en une ronde clownesque. Un livre inclassable qui peut se lire d’une traite ou par morceaux choisis, telle une encyclopédie frénétique et décalée.