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Littérature étrangère

Olga Tokarczuk

Le Banquet des Empouses

✒ Valérie Rochette

(Librairie Un monde à soi, Roanne)

En 1912, Mieczyslaw, jeune Polonais, est envoyé par son père dans un sanatorium d'une région montagneuse de Silésie. L'air pur, une nourriture saine devraient lui permettre de recouvrer la santé. Il est hébergé dans une pension pour messieurs : alors qu'il essaye de s'intégrer au groupe de curistes, d'étranges sensations l'assaillent. L'ennui règne et les discussions s'éternisent, arrosées de rasades de l'alcool local aux arômes de champignon. Ils débattent d'un unique sujet : les femmes. Les discours misogynes contrarient les Empouses, narratrices de ce roman, immortelles et infernales héritières de la déesse Hécate. Face à leur courroux, le jeune Mieczyslaw devra s'extirper de sa torpeur et choisir son avenir. L'autrice nous prend au piège d'une histoire inquiétante, glissant malicieusement les propos machistes de l'époque pour mieux déconstruire les schémas de domination : les identités complexes se dévoilent jusqu'au final fracassant.

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