Le Labyrinthe d'une vie

Voici un ouvrage très rythmé, traitant avec poésie de la folie. Adam Foulds nous propose une approche originale : les points de vue, au fil des saisons entre 1839 et 1840, des malades et soignants de l’asile de High Beach, niché au cœur de la forêt d’Epping (véridique, vous pouvez vérifier). Les voix s’entrecroisent, se mêlent les unes aux autres, parfois dans les rêves ou les cauchemars. Adam Foulds met principalement en avant deux poètes qui ont résidé dans cet asile : Alfred Tennyson et John Clare. Deux poètes aux destins opposés, aux styles différents. John est poète de la nature, ouvert au monde et à ses beautés. Mais son passé sombre le hante sans repos. Alfred est, quant à lui, l’étoile montante de la poésie romantique anglaise, un ambitieux lunatique touché par le fameux « spleen ». Autour de ces deux personnages, gonflés de poésie, gravitent la famille du médecin Matthew Allen (gentleman aussi perturbé que ses patients) et les autres aliénés, tentant d’échapper à leurs quotidiens misérables.