Nella est la seule employée noire de la maison d'édition new-yorkaise où elle s'intègre petit à petit depuis des années, subissant au quotidien maladresses et micro-agressions racistes. La jeune femme est sans cesse tiraillée entre son désir de dénoncer la fausse bienveillance de ses employeurs et la nécessité de préserver ses ambitions de carrière. Aussi est-elle ravie lorsqu'une autre jeune femme noire est recrutée dans son service. Hazel est branchée, amicale et affiche fièrement de magnifiques dreadlocks. Elle entretient d'importantes relations dans la communauté afro-américaine et semble parfaitement à l'aise en compagnie des Blancs. D'abord séduite, Nella déchante rapidement : Hazel semble conquérir très vite l'estime de tous ses collègues et supérieurs. Au point de l'évincer et de réduire ses efforts à néant ? Un suspense psychologique passionnant qui explore avec acuité les injustices et inégalités de la société américaine.