Agnès Grossmann nous raconte avec précision l’affaire Ranucci, une des plus grandes affaires criminelles du XXe siècle. L’affaire déclencha haines et passions. Ranucci fut reconnu coupable de l’enlèvement de la petite Marie-Dolorès Rambla, 8 ans, sous les yeux de son frère de 6 ans, le 3 juin 1974. Le procès est bâclé et vite expédié. Ranucci est l’avant-dernier condamné guillotiné, en France, le 28 juillet 1976. La même année, Gilles Perrault écrit Le Pull-over rouge, roman truffé d’erreurs par rapport aux faits historiques : il tente d’innocenter Ranucci et fait naître le doute dans l’opinion publique. Cette affaire a enflammé la France autour du débat pour ou contre la peine de mort. Dans cet essai, Agnès Grossmann tente de comprendre pourquoi et comment Jean-Baptiste, le petit frère de la victime, obsédé par sa culpabilité, est devenu, une fois adulte, un criminel à son tour. Elle retrace son parcours de meurtrier. Passionnant.