L’Été des noyés

Liv vit avec sa mère, une femme peintre renommée mais qui a choisi de vivre isolée dans une île au nord de la Norvège. Elles ont pour seul voisin et ami Kyrre Opdahl, vieil homme solitaire, gardien d’histoires et qui nourrit Liv depuis l’enfance de vieilles légendes nordiques. Liv a 18 ans et vient de réussir ses examens. Incertaine encore quant à son avenir, elle passe son temps à s’imprégner du monde qui l’entoure et à observer – de loin – les rares personnes qui viennent jusque-là. Mais cet été, son univers va être bousculé par des événements dramatiques. Deux frères qui fréquentaient le même lycée qu’elles se noient tour à tour dans des circonstances mystérieuses, puis deux autres personnes – dont Kyrre Opdahl –disparaissent de façon encore plus étrange. Dans le même temps lui est révélée de façon inattendue l’identité de son père. Dix ans après, Liv revient sur cette histoire et nous donne sa version des faits… Dans ce livre, John Burnside bouscule notre vision du monde et nos certitudes sur notre mode de vie moderne. Liv est une adolescente qui regarde le monde avec acuité et cherche sa propre vérité, comme l’a fait sa mère en venant à Kvaløya, cette île où le temps semble suspendu. La jeune fille se détourne des chemins conventionnels, mais son comportement révèle peu à peu une inaptitude à la vie en société profondément dérangeante. La nature prend une grande place dans ce roman et forme à elle seule un personnage. Nous sommes dans le cercle polaire arctique, au cœur d’un paysage sauvage et magnifié où les interminables nuits blanches peuvent être propices au dérèglement des sens. La Huldra, personnage maléfique issu des légendes de la contrée, va croiser le chemin de Liv et donner au récit une dimension fantastique. Un roman sombre et captivant.