Les Jardins de Mandela

Le collège Allende, zone prioritaire. Chaque carnet de correspondance porte la citation de Nelson Mandela : « Je ne perds jamais. Soit je gagne, soit j’apprends. » Au retour des vacances de Noël, les enseignants sont alertés par les élèves : une route doit être construite qui passera par les jardins du collège. Les jardins pédagogiques vont-ils disparaître ? Cet îlot de verdure est une œuvre collective qui fait sens auprès des élèves et des enseignants qui se mobilisent. L’auteur, ancien professeur de français, nous conduit au cœur de l’établissement, faisant honneur à la belle vocation d’enseigner. Mais cette vocation est mise à mal pour Matthieu, le narrateur : délabrement de l’établissement, administration sèche, heures réduites… Comment garder le cap ? Le club nature de Julien, professeur de SVT, perdurera-t-il ? Pour ce premier roman, dans une langue réaliste et mesurée, c’est tout un système administratif que François-Xavier Cottin interroge.