Au terme d’une enquête immersive et solidement documentée, Étienne Barilier relate le parcours d’une femme au destin fulgurant et tragique qui occupa un des postes les plus dangereux car très exposé, durant la Seconde Guerre mondiale. Issue d’une famille noble indienne, porteuse d’une identité plurielle (elle vécut à Moscou, Londres et Suresnes), Noor Inayat Khan fut la première héroïne de guerre de confession musulmane. Elle espionna pour le compte des renseignements britanniques. Munie d’une radio dans sa valise, elle sillonna Paris pendant plusieurs mois, permettant l’émission de nombreux messages décisifs pour la résistance. À ses débuts, ses employeurs la jugèrent hâtivement gauche et émotive : elle se révéla une redoutable agente, méticuleuse et dotée d’un sang-froid exceptionnel. À travers cette figure de l’espionnage, l’auteur met en évidence le rôle des femmes dans le renseignement, un secteur que l’on croirait en apparence réservé aux hommes.