Le Paradis des fous

On retrouve donc, dans Le Paradis des fous, un Frank Bascombe âgé de 74 ans. Sa vie n'a pas été de tout repos, traversée d'échecs, de séparations et de drames familiaux. Il va devoir relever un dernier défi : devenir, par la force des choses, l'aidant de son fils Paul, quarantenaire atteint de la maladie de Charcot, une pathologie neurodégénérative pour laquelle il n'existe pas de traitement. Désirant sortir d'un quotidien plutôt morne et ennuyeux, et même s'ils s'entendent la plupart du temps comme chien et chat, Bascombe père et fils vont alors entreprendre un road trip dont l'objectif ultime ne manque pas de panache : terminer leur périple au pied du mont Rushmore ! Mais avant cela, ils devront se supporter, s'apprivoiser et traverser de nombreuses aventures du quotidien, réaliser des compromis dans leurs attentes respectives, se dévoiler aussi. La chevauchée de ce couple bancal, lancé sur les routes américaines dans une caravane décatie, nous conduira de motels sordides en casinos désertés et fera côtoyer des lieux aussi improbables que le palais du maïs, haut lieu totalement improbable du Dakota du Sud. Outre le rapport père/fils traité de manière très pudique et la mort comme épée de Damoclès, faisant elle aussi partie intégrante du voyage, Le Paradis des fous est surtout une immersion dans la véritable Amérique, celle qui n'est pas la plus brillante, un pays assez cabossé à la réalité dissonante. Tout au long du roman, le père et le fils vont se chamailler, se pousser dans leurs retranchements au travers de dialogues touchants. Car cet homme encore jeune sait qu'il va mourir et son géniteur est tout aussi conscient de sa fin inéluctable. Mais cette aventure est pour chacun l'occasion de se confronter, peut-être une dernière fois, et parvenir à se dire ce qu'ils ont réellement sur le cœur. Ce roman au sujet grave prend, sous la plume de Richard Fort, une direction souvent drôle, tendre et émouvante. Ces deux personnages, qui ne se connaissent que trop bien, feront tous les efforts possibles pour mener à bien leur quête anecdotique, malgré leurs différences et leurs points de tension. L'essentiel est de rester embarqué dans cette aventure aussi modeste soit elle et de toucher du doigt, même de manière éphémère, les véritables objectifs de ce voyage : le bonheur de partager quelques bons moments et donner une belle épitaphe à cette relation père/fils.