La Cité des filles choisies

Le 16 novembre 1532, au coucher du soleil, l’Inca Atahualpa est arraché à son trône par les soldats du conquistador Pizarro. Le plus grand empire des Amériques est détruit en quelques heures. Les Espagnols pillent l’or et réduisent les Incas en esclavage, les forçant à travailler dans les mines d’or et d’argent où ils succombent par milliers. Ce que ne racontent pas les livres d’Histoire, c’est que cette même nuit, une jeune fille prénommée Nina, « la flamme » en langue quechua, s’est sacrifiée, donnant sa vie pour tenter de sauver l’Inca. Elle est une jeune fille née dans les royaumes du Nord, bien loin de Cuzco et du Temple du Soleil, qui vit heureuse et libre auprès de son père, cultivateur de coca, la plante sacrée, celle qui endort les fièvres et suscite des rêves éveillés, une plante qui adoucira ses derniers instants de vie, son dernier souffle. Nina est une brodeuse de talent, elle sait jouer de l’aiguille et des couleurs… pour son plus grand malheur, puisqu’une écharpe brodée change le cours de son destin et l’arrache à ses montagnes, l’enfermant à 11 ans au sein de la cité des filles choisies, jeunes filles issues de la noblesse promises à devenir les concubines de l’Inca. Nina restera endormie au sommet de son volcan cinq siècles durant, avant que deux archéologues, Miguel Zarate et Johan Reinhard, ne la délogent patiemment de son linceul de glace. Nina, après des siècles de silence et d’obscurité, est aujourd’hui exposée au musée d’Arequipa au Pérou. Nina, dernière petite flamme de la civilisation Inca. Une nouvelle fois, Élise Fontenaille nous offre l’opportunité de découvrir au travers d’un roman d’une force incroyable, une histoire fascinante et méconnue, nous plongeant au cœur du Temple du Soleil au xvi^e siècle.