Le Courage des innocents

Jeune homme de 20 ans, Ben est de tous les combats. Il lutte pour la justice sur tous les fronts. Quand il apprend que son petit frère, Jimmy, vient d’être envoyé dans un foyer de l’aide sociale à l’enfance, il part sur les routes pour le récupérer. Dans cette course effrénée, il découvre le monde déchirant des foyers et des familles d’accueil. La quête de ce « fils-frère » lui fait prendre conscience d’un univers de souffrances et de tragédies. Après une ellipse de dix ans, on retrouve Ben qui continue de résister aux dysfonctionnements de notre société dans sa prise en charge des enfants délaissés. Puis, soudainement projeté au cœur du conflit ukrainien suite à un concours de circonstances, le jeune activiste se met à lutter pour la survie d’autres enfants. Il fait la rencontre de Sofia, venue chercher sa fille à Kherson. Cette ville en guerre est « envahie par deux présences inévitables : les Russes et la présence des absents ». À Anna, restée en France, il raconte les souffrances et humiliations, cette ville défigurée, les enfants tués du théâtre de Marioupol. Malgré les bombes et les menaces, la résistance des Ukrainiens contre l'occupation s’organise. Chaque jour, ils se rassemblent sur la place principale et manifestent leur opposition. Ben découvre alors l’inacceptable. Dès le début de l’invasion, l’armée russe met en place un véritable système de déportation à grande échelle. Les mineurs, plus vulnérables, se retrouvent piégés, enlevés à leur famille, privés de leur nationalité, placés dans des orphelinats ou adoptés de force. Dans un foyer puis sur la route avec la petite Maya âgée de 3 ans, l’autrice nous plonge à hauteur d’enfant dans le terrible quotidien d’un pays en guerre. Un livre bouleversant comme un cri de colère et de révolte, qui dénonce d’inacceptables situations pour les enfants d’ici et d’Ukraine.